年8月4日，希特勒收到了来自巴伐利亚国王的回信，说来也有趣，德意志第二帝国虽然是个帝国，但实际上却是个拼装起来的帝国，内部有4个王国、6个公国、5个小公国、7个侯国、3个汉萨自由市和作为帝国直辖地的阿尔萨斯——洛林。而作为王国之一的巴伐利亚王国除去关税之外几乎完全自治，不仅有自己的外交大臣和外交官，甚至还保留有属于王国的军队。

此前希特勒曾写信希望加入巴伐利亚王国的军队，而年迈的国王回信就是为了告知他可以入伍。没有太多资料可以表明为什么巴伐利亚王国的国王会这么做，或许是他也很好奇希特勒作为一个奥地利人为什么想要加入巴伐利亚的军队？可无论如何，希特勒的请求还是被批准了，并在8月16日前往巴伐利亚近卫兵团报到。很不幸，这个团已经满员了，希特勒只能转而加入巴伐利亚第1步兵团，只不过几天后他就被调到巴伐利亚第2步兵团去了。

对于希特勒而言这是个令人激动万分的时刻，被他视为是扭转命运的时刻。要知道，尽管此前希特勒梦想成为一个艺术家，可现实却是他的人生被失败和迷茫所笼罩。现在这一切都远离他了，他的人生重新拥有了一个明确的目标，而且他再也不会被奥匈帝国的兵役困扰了，一个纯粹由日耳曼人组成的军队在他眼里更适合他。他现在惧怕的就只有一件事——战争千万别在他参战前就结束了，否则他将无法成为一名将军。

巴伐利亚第2步兵团在希特勒的士兵生涯中只能算个过度，因为这个团充斥着大量的新兵，此时与其说这是个作战单位，倒不如说是个训练单位，在只有一周的训练周期里除去队列操练外还要学习拼刺刀，一天的训练结束后每个人都筋疲力尽。这种集训只持续了一周，一周后希特勒就被分配到了巴伐利亚第16步兵团，这个团在慕尼黑驻扎和训练。在这里希特勒得到了人生中的第一支步枪，而他则“如女人审视珠宝一般”兴奋的摆弄自己的武器，仿佛看到自己未来成为一名将军。

训练在10月8日结束，这一天巴伐利亚第16步兵团举行了盛大的开拔仪式，部队将开赴战争的最前线。部队将在巴伐利亚国王路德维希三世面前宣誓效忠——对路德维希三世和德国皇帝威廉二世效忠。希特勒对这一天记忆犹新，因为这是他正式参与战争的时刻，但这并不是最重要的，因为真正的原因是希特勒在这一天领了双份军饷，同时还在这一天吃到了一顿丰盛的午饭，有烤猪肉和土豆沙拉，所以希特勒才对这一天记得特别清楚。

10月9日，巴伐利亚第16步兵团离开慕尼黑向前线进发，此后的数日里都是忙碌的日子，部队要前往距离慕尼黑四十英里的勒希菲尔德兵营，部队一路上不是赶上下雨就是泥泞，10月11日才抵达目的地。可随后部队便要和另一个团整编为一个旅，各种各样的训练接踵而至，所有人都知道整编结束后便要开赴战场。无论再狂热的人在上战场前都会紧张，可希特勒明显不在此列，他在10月20日写给友人的信件中激动的表示，自己马上就要去前线了，并声称想要登陆英国。

仅从信件上看，希特勒对战争并不畏惧，但巴伐利亚第16步兵团的军官们却不这么想。因为巴伐利亚第16步兵团是一支临时拼凑出来的部队，该团长期是个空架子，军官们是缺乏经验的预备役军官，士兵们的训练也很马虎，团里的电话还是英国人造的，机枪更是寥寥无几，士兵们甚至连钢盔都没有。除去士兵们的热情之外，这个团几乎一无所有了，而这些热情洋溢的士兵们马上就要迎接惨烈的战争，很难想象能有多少人能活着回来。

10月末，希特勒所在的巴伐利亚第16步兵团来到了伊普列斯，这是战争的最前线，希特勒他们满心以为在这里将收获荣誉，结果他们收获的只有死亡。英国人和比利时人的炮弹如雨点般落下，希特勒所在的部队只能在林子里隐蔽，他们本想解救被围困的友军，可他们自己反倒陷入了困境。巴伐利亚步兵团一连冲锋了四次，但都被打了回来，直到第五次才攻下了阵地，而此时希特勒所在的班已经死伤殆尽，只有他一个人活了下来。

然而，希特勒没有时间感慨自己活下来了，或许战役结束后他可以感慨，但在当时他完全没有这个时间。残酷的战斗夺走了太多人的生命，巴伐利亚第16步兵团再也没有了之前的壮志豪情，团长已经战死了，副团长也在战斗中负了伤，作为团部传令兵的希特勒和另外两名士兵联手救了副团长。新来的团长在希特勒和另一名士兵的陪同下视察前线，在这个过程中希特勒与战友救下了险些被机枪打死的新任团长，对方表示要为希特勒授勋，可转过天来团部就吃了炮弹，这位新来的团长也被炮弹炸伤。

对于希特勒而言，他是幸运的，他不止一次逃过了死神，包括新团长被炸伤的那一次，他本该在团部，却因为去通知其他连长来开会而幸免于难。如果再考虑到之前的战役里他多次和死神擦肩而过，那么他真的就是一个幸运儿了，起码他没有和他的战友们一起躺在棺材里回家。伊普列斯战役以德军胜利告终，而巴伐利亚第16步兵团却损失惨重，幸存下来的士兵再也没有过去的士气了，因为他们已经知晓了战争的恐怖，荣誉远不如活下去重要。

但这些人里却不包括希特勒，他因为在战斗中的勇敢行为而得到了一枚二级铁十字勋章，并且顺利晋升为了下士，这让希特勒显得欣喜若狂。战争中的死亡让许多人恐惧，但希特勒却对之毫不在意，他心中所想仍旧是他能否在这场战争中建功立业。他是个彻头彻尾的怪人，对荣誉的渴求超过了生命的重要性，这就让他的战友们对他产生了截然相反的认知——希特勒或许是个勇敢的士兵，但是他对荣誉的追求却让人感到恐惧和不安。