西班牙庞大的领地在提供着巨额财富的同时，也给这个国家带来了沉重的负担，广阔的领土越来越引起其他国家的觊觎，为了维护自身利益以及领土安全，西班牙不得不进行必要的战争。

早在年威尼斯大使所说的一句话正是西班牙这种困境的有力表现：

“不是发动战争，给他的王国增加领土，而是保持和平以便他能够继续保有他现在的领地。”

为此西班牙在16、17世纪进行了连绵不断的战争。旷日持久的战争给西班牙带来了严重的后果，西班牙的财政金融在战争冲击下问题日益严峻，腓力二世时期国家债务的总数一度达到国家收入的八倍之多，财政负担一直持续到17世纪都未曾减弱。

一系列旷日持久的战争对西班牙的国力造成了沉重的打击。17世纪上半叶的三十年战争无疑再次加速了西班牙的衰落。

西班牙海军在年的唐斯战役中被荷兰海军彻底击败，而陆军在年的洛克罗伊战役中被法国的昂吉安公爵大孔代重创，这两次战役在对西班牙军事力量造成严重打击的同时，对于西班牙的国际地位也产生了深远的影响，军事上的失利以及战争引起的财政困难引起了人们的不满。

年加泰罗尼亚爆发起义，随后葡萄牙也开始反抗西班牙王室的统治半岛的统一开始受到威胁，加泰罗尼亚的起义虽然在年被成功压制，但是加泰罗尼亚和西班牙王室的矛盾仍然存在。但是西班牙试图重新控制葡萄牙的努力最终以失败告终，年西班牙不得不承认葡萄牙的独立地位，半岛再次陷入分裂局面。

《威斯特伐利亚和约》签订后，西班牙与法国之间的战争仍然没有结束，年西班牙一度取得了胜利，从法军手中夺回了巴塞罗那。

但是到了年英国向西班牙宣战，英国占领了伊斯帕尼奥拉岛，并在海军上将罗伯特·布莱克的带领下于、年先后两次摧毁了西班牙的运宝船，英国的参战给西班牙带来了沉重的打击，为了结束战争，西班牙在年11月与法国签订了《比利牛斯和约》。

根据《和约》第四十二条：“自古以来把高卢地区同西班牙分开的比利牛斯山脉今后也应该成为上述两个王国的分界线，现经议定和决定：最信仰基督的国王陛下应继续占有并有效享有整个鲁西荣县和教区、孔夫兰县和教区以及上述构成上鲁西荣和孔夫兰县和教区的各地区、城镇、地方”比利牛斯山成为法国和西班牙的自然疆界，西班牙北部边境越发受到法国的威胁，同时法国还占领了西班牙在低地国家以及弗兰德斯的阿图瓦、菲利普堡等地。西班牙局势越发困顿，年腓力二世奠定的西班牙帝国，在《比利牛斯和约》之后丧失了此前一个多世纪的欧洲霸权地位。

此外需要注意的一点是，根据《和约》第三十三条法国国王路易十四和西班牙国王腓力四世的大女儿玛利亚·特蕾莎公主结婚，为了避免将来遭受到最可怕敌人的袭击，也为了保全国家，腓力四世打算将长女玛利亚·特蕾莎公主嫁给法国国王路易十四。”

腓力四世这样做的目的是为了维护西班牙的安全与统一，但是很显然后来的西班牙王位继承问题表明，路易十四与西班牙公主的婚姻，并不能阻止路易十四对西班牙的野心。

年西班牙国王腓力四世去世，年幼多病的卡洛斯二世继位，西班牙的局势并没有好转，割让领地的耻辱还在继续，年西班牙在《亚琛和约》中割让尼德兰的一些主要城市给法国，年的《奈梅亨和约》中弗朗什孔泰和阿图瓦被割让给法国，年《里斯维克和约》中割让西印度群岛中的伊斯帕尼奥拉岛给法国。连续的割地条约反映着西班牙在17世纪下半叶的持续衰落状态，西班牙无力保卫自己的海外殖民地，而在欧陆西班牙的自身安全也面临着巨大的威胁。

卡洛斯二世的健康状况，成为了西班牙王室的一个隐患，由于自身体弱多病，以及长期没有子嗣，西班牙王室面临着断绝的危险，各国对于西班牙的瓜分野心日益凸显，为后来的西班牙王位继承战争埋下了伏笔。

17世纪80年代西班牙的西班牙展现的是这样一种情形：“到年，她已经失去了欧洲的关键地区和美洲的大部分领土，她的海军声誉在沙丘上消失了，她的步兵也没有从罗克罗伊的耻辱中恢复过来，她的经济现在已是一片废墟。”

军事方面无力保卫自身安全，而美洲殖民地的财富，更多的被用于偿付战争支出，无法用来促进国内制造业和运输方面的发展，农业生产从属于羊毛出口业，宗教的发展更是牺牲了经济利益和知识自由，教会的收入在此时甚至已经超过了国王，并且还享受着很多的豁免权。

在马德里的宫廷也并不太平，卡洛斯二世幼年继位，其母奥地利的玛丽安娜长期摄政，卡洛斯二世的第一任妻子是来自法国的玛利亚·路易斯，因此在西班牙宫廷形成了围绕法国和奥地利的不同派别，引起了西班牙的不安定。

年西班牙卷入了奥格斯堡同盟战争，在这场战争中西班牙几乎耗尽了最后的国力，西班牙半岛本土上加泰罗尼亚成为战争最直接的受害者。

自年加泰罗尼亚几乎每年都有战斗，法国军队在加泰罗尼亚地区逐步推进，持续的战争加剧了加泰罗尼亚人的负担以及人们对于马德里宫廷的不满，加泰罗尼亚和马德里宫廷之间的矛盾越发严重，同时法国军队在加泰罗尼亚的行动，也促使加泰罗尼亚转变了之前的亲法态度，并在之后西班牙王位继承战争中坚定支持了奥地利的查理大公。

年奥格斯堡同盟战争结束，卡洛斯二世的身体状况愈发恶化，西班牙王位继承问题迫在眉睫，宫廷中亲法派和亲奥派都在为实现各自的目标对卡洛斯二世施加着自己的影响，卡洛斯二世和西班牙人都不希望西班牙被列强瓜分，西班牙王位的归属问题很快就再次为西班牙带来了一场旷日持久的战争。